MARKUS GROSSKOPF´S BASSINVADERS "Hellbassbeaters" (Frontiers Records - Mastertrax)

¿Un disco de Metal donde no hay guitarras, tan sólo bajos, voz y batería? Pues sí, eso es lo que ha conseguido Markus Grosskopf, el bajista de Helloween, en este nuevo proyecto que ha formado bajo el nombre de Markus Grosskopf's Bassinvaders.

El bueno de Markus llevaba muchos años con esta curiosa historia rondándole por la cabeza, y al final se decidió a llamar a Schmier de Destruction, a Tom Angelripper de Sodom y a Peavy Wagner de Rage, para que fueran su banda base y así configurar esta maravillosa locura metálica. Y la verdad es que el resultado es muy original, sorprendente, y más que digno, consiguiendo que composiciones como "We Live", "Armageddon", "Empty Memories (Breaking Free)", "Far Too Late" o "Dead From the Eyes Down" sean muy solventes y suenen francamente bien.

Conviene resaltar que además de los músicos citados, también han estado presentes otro buen montón de bajistas para ayudar a darle forma al disco, concretamente nombres tan importantes como Billy Sheehan (Steve Vai, Mr. Big, David Lee Roth), Rudy Sarzo (Dio, Ozzy Osbourne, Whitesnake, Quiet Riot), Lee Rocker (Stray Cats), Marco Mendoza (Thin Lizzy, Whitesnake, Ted Nugent), DD Verni (Overkill), Wyzard (Mother's Finest), Dirk Schlächter (Gamma Ray), Joey Vera (Armored Saint, Fates Warning, Anthrax), Stig Pedersen (D.A.D.), Nibbs (Saxon), Tobias Exxel (Edguy), Jens Becker (Grave Digger, Running Wild), Dennis Ward (Pink Cream 69), Peter Baltes (Accept), Jan S. Eckert (Masterplan) y Michael Müller (Jaded Heart).

Y por si todo ello fuera poco, de las voces se han encargado Apollo Papathanasio (Firewind, Time Requiem, Evil Masquerade, Majestic) y Jesper Binzer (D-A-D) y de las baterías André Hilgers (Rage, Axxis, Silent Force) y Stefan Arnold (Grave Digger).

Un proyecto digno de ser escuchado y que además para rizar el rizo cuenta con la curiosidad de atreverse a versionear el "Eagle Fly Free" de Helloween.

Desde luego a nosotros nos ha convencido, ahora tienes que juzgarlo por ti mismo.

	ARSONISTS GET ALL THE GIRLS "The Game Of Life" (Century Media - EMI)

Tras su debut discográfico en 2006 con el disco "Hits From The Bow", este "The Game Of Life" es su primer trabajo para Century Media, discografica que les fichó de forma muy rápida tras ver el gran potencial que presentaba el alocado sexteto de Santa Cruz.

Arsonists Get All The Girls, ya habían dado a conocer el tema "Shoe Shine For Neptune" a través de Myspace. Definitivamente el álbum se compone de doce temas en casi cuarenta minutos de duración. Entre los elementos novedosos podemos encontrar un alocado, muy básico y semidesnudo órgano, muy presente en diversos temas a lo largo de todo el disco como en "Mantipede", "Claming Middle Age A Decade Early" y "So You Think You Know About The Game Of Life" para cerrar el disco. El álbum comienza con una melodía sosegada, en forma de intro con "Business In The Front", que rápidamente se diluye con los acordes de "Save The Castle Screw The Princess", donde ya demuestran la amalgama de estilos que ejecutan. Su sonido es una mezcla en la pócima de Metal clásico pesado, una gran cantidad de Hardcore y sobre todo mucho Death Metal. Lo que se podría asemejar como resultado a un Grindcore con muchos matices.

Muy interesantes.

		THE DEEP EYNDE "Bad Blood" (People Like You - Junk Records)

Regreso al mundillo discográfico de The Deep Eynde con este "Bad Blood" (de horrorosa portada).

Para los no iniciados, The Deep Eynde es un quinteto oscurillo cercano a la imagen de The Cramps. Los nombres de los componentes de la banda no tienen desperdicio: Fate Fatal a la voz, Stress y Tino Franco a las guitarras, Hal Satan a la batera y Robert Graver al bajo. Obviamente una troupe igual sólo podía salir desde Hollywood, California.

Unas canciones de un Punk Rock con poso Country al estilo The Misfits, Social Distorsion o The Dammned. En ocasiones, sus grandes dosis de contenido rockero sin más en sus canciones, despistan un poco, ya que si no fuera por sus pintillas oscurillas, te podías confundir incluso con R.E.M. en algunos cortes.

Este "mala sangre" es un disco menos oscuro en su contenido y en su forma de cantar que su anterior trabajo "Shadowland", aunque quedan todavía algunos resquicios del pasado en temas como "Under The Knife". Entre los grandes cortes a destacar "Kiss Of Violence", con la que abren el álbum; la melódica "The Calling" o "Divide The Day", que quizá sea el mejor tema de estos trece que componen el álbum.

Un trabajo divertido, sencillo, sin grandes alardes y de fácil escucha, que recuerda lo grande que es esto de la música.

	FENRIS "Fill The Void" (Source Of Deluge - Avispa)

Lo que aquí tenemos nada tiene que ver con el gran Fenriz (batería y cerebro de Darkthrone y de proyectos como Isengard), ni tampoco suena a lo que entendemos por Viking Metal, pese a que el mitológico nombre del grupo pueda llevar a pensar esto. Precisamente hay otro grupo holandés llamado igual, que se adscriben al mencionado estilo, muy diferente de lo que nos ofrece este quinteto germano llamado también Fenris. "Fill The Void" fue el primer larga duración auto-producido de esta formación, que apareció en 1994, tras una primera Demo, y que ahora han reeditado a través del sello Source Of Deluge.

Seis canciones componen este disco, composiciones que se enmarcan dentro de un Power Metal con toques muy técnicos, cuando no claramente progresivos. El arranque del disco con "Anvil Of Crom"es de lo más Heavy. No menos interesantes son otros cortes como "Flowing" o "Mirror Mind", sin olvidar "The Though", un largo tema que tiene partes muy técnicas junto a momentos de bastante fuerza. Si en su momento pasó desapercibido, puede que en esta nueva oportunidad que le ha dado esta reedición, este "Fill The Void" llegue a más gente.

		LINKIN PARK "Minutes To Midnight" (Warner)

Algo tendrán estos tipos cuando disco tras disco sus cotas de ventas son astronómicas. Su brillante debut, "Hybrid Theory", vendió 10 millones de copias y su continuación, "Meteora", despachó 11 millones. Este nuevo trabajo volverá a ser un superventas. Y oye, no todo lo que es un superventas tiene que ser de mala calidad, porque a este "Minutes To Midnigth" calidad le sobra, y es que una vez más, Rick Rubin ha hecho una producción espectacular, confirmándose como el mejor productor que jamás ha existido, no sólo por la calidad del producto final, sino por cómo hace concebir los procesos de grabación a las bandas, y como siempre un disco producido por Rick supone una evolución en el sonido del grupo.

El sexteto se han tomado su tiempo (cuatro años desde "Meteora") para reinventar el sonido de la banda que ha acercado su propuesta al Rock y al Pop, sin tanto efecto prefabricado que tanto caracterizaban las cargadas producciones de Linkin Park. En contadas ocasiones podremos encontrar atisbos de ese Rap-Metal que caracterizaba su sonido como en "Bleed It Out".

Un disco conciso de doce temas, de los más de cien que tenían preparados antes de entrar a grabar, donde todo son canciones redondas. Desde el primer single, "What I´Ve Done", un tiempo medio de aires celestiales; "Given Up" otro claro single pegadizo; "In Pieces" un extraño tema con una línea de guitarra cuasi heavy clásico, suena por momentos como desnuda; "Hands Held High" el tema más duro del álbum contrarresta con baladas como "In Between" o "Leave Out All The Rest" o sorprende la cercanía de algunos temas como "Shadows Of The Day" con U2, tema de indudable candidez, donde la voz melódica de Cheter Bennington se adapta a la perfección.

En definitiva, un sonido más maduro en detrimento del pasto juvenil. Cuyo neto contenido de Rock y Pop puede resultar un poco chocante a sus fans más metálicos, a pesar de que el resultado es una mayor credibilidad del grupo. Hay Linkin Park para rato.

	THE HIVES "The Black And White Album" (A&M Records - Universal)

Lo cierto es que tenía poquitas ganas de escuchar este disco, por miedo a lo que pudiera encontrarme, pero la realidad es que tras tres años desde su anterior y laureado "Tyrannosaurus Hives", el quinteto sueco ha vuelto a dar a luz un álbum que raya a gran nivel, lleno de canciones tremendamente adictivas, como el primer single extraído del álbum, "Tick Tick Boom", pegadizo hasta más no poder a la tercera escucha, "Try it again", con coros de niños que resultan de lo más efectivos, la alocada "You Got It All... Wrong", canción que es imposible que no le guste a alguien, o "Won´t Be Long".

Seguramente la gran variedad del álbum se deba a los diferentes productores que han participado en el disco, incluyendo a Pharrell Williams, que es habitual de producciones de Rythm&Blues, y música eminentemente creada para sonar en radioformulas o para almacenar en la papelera. Pero que no se asuste nadie, en esta ocasión ha podido más el contenido de los temas, que el continente del productor (aunque sí se nota su mano en la sorprendentemente funky "T.H.E.H.I.V.E.S.").

La promoción del álbum reza: "si los Beatles pudieron hacer un "White álbum" y Metallica pudo hacer un "Black álbum", sólo había una banda que pudiera hacer un disco dos veces tan bueno como estos dos juntos". Seguramente nadie se pueda creer este lema publicitario, pero lo que es seguro es que si había un grupo capaz de publicitar su nuevo disco con tanta desfachatez, prepotencia y tanta chulería, esos eran The Hives. Los tíos se lo creen y eso sólo puede ser bueno para sus composiciones y su moral (aunque muy malo para su ego). De todos modos, pensando que el título que tuvieron pensado para el álbum hasta el último momento era "The World First Perfect Record", la cosa podía haber sido peor.

Unos tíos grandes, un gran disco.

		LEVERAGE "Blind Fire" & "Tides" (Frontiers Records - Mastertrax)

Los finlandeses Leverage se han convertido en una de las últimas sorpresas del mundo del Metal Melódico y por ello el sello Frontiers edita en estos días su segundo larga duración, "Blind Fire".

La verdad es que el grupo formado por el vocalista Pekka Heino (Brother Firetribe), Tuomas Heikkinen (guitarra), Torsti Spoof (guitarra), Marko Niskala (teclados), Pekka Lampinen (bajo) y Valtteri Revonkorpi (batería), resulta bastante solvente y tiene muy buenas composiciones como "Shadow In The Rain", "Stormchild", "Sentenced", "Mr. Universe" o "Heart Of Darkness", cortes que suponen un cruce perfecto entre el Rock clásico de bandas como Rainbow o Magnum y el Metal Melódico mas moderno de Stratovarius o Masterplan.

Y de paso comentar que Frontiers Records también pone a la venta en estos días su álbum de debut, el exitoso "Tides", que sólo se podía encontrar en Finlandia y Japón, y que se re-edita con dos bonus tracks, los cortes "Superstition" y "Twilight Symphony", ambos en directo. Sin duda otro gran compacto, que no goza de la calidad de "Blind Fire" una vez escuchado este último, pero que si impacta, que posee también buenos cortes y que deja claro que la banda ya apuntaba maneras en su disco de debut.

Sin duda, un grupo del que vamos a oír hablar en los próximos meses.

	SOLITUDE AETERNUS "Alone" (Massacre Records - Mastertrax)

Aunque no han gozado de tanto reconocimiento como otras bandas del género, Solitude Aeternus han sido y son uno de los nombres de culto del Doom Metal. El particular estilo de los americanos, dentro de la vertiente más Heavy y no tan extrema del Doom, muy en consonancia con formaciones como Candlemass, se mantiene vivo en su nuevo trabajo "Alone", un álbum que ve la luz mucho tiempo después del anterior "Adagio". Pero la espera ha valido la pena para disfrutar de nuevas composiciones como "Waiting For The Light", "Sightless" o "Is There", temas de sonido poderoso pero con ese aire grave propio de Solitude Aeternus.

Más progresivos resultan otros cortes como "Scent Of Death", arranque de este disco, o "Burning", temas que a la vez conservan ese espíritu tétrico visto en otras canciones, manteniendo esos riffs demoledores de las guitarras de John Perez y Steve Moseley. Auténticamente desgarradores, puros alegatos de oscuridad, son "Blessed Be The Dead" o "Tomorrows Dead". Y en todas las canciones volvemos a deleitarnos con la ardiente voz de Robert Lowe, vocalista que precisamente es el nuevo vocal de los suecos Candlemass.

La tenebrosa portada de este "Alone", a cargo de Travis Smith (ilustrador de portadas de Opeth, Amorphis, Katatonia o Anathema), expresa muy bien el sentimiento que se respira en este disco, un nuevo trabajo que necesita de varias y penetrantes escuchas, pero que conserva la esencia más pura de Solitude Aeternus.

		THE UNSEEN "Infernal Salvation" (Hellcat Records - Pias)

Bajo un nombre tan típico y tan tópico del mundo Heavy, como es este "Infernal Salvation", nos llega el nuevo trabajo de The Unseen, tras dos años de silencio desde su anterior disco. Pero a pesar de ese título, aquí encontramos un excelente y educativo decálogo de auténtico Street-Punk, rápido y adictivo. Mientras lo escuchas sale a relucir el hooligan que hay en ti.

Los de Boston han dado a luz un álbum de catorce temas, donde podemos destacar la espectacular credibilidad de temas como "Break away", buenísimo. O pistas como la que cierra el disco, "Still Believe", son el perfecto resumen de lo que es el Hardcore. Un grupo y un álbum que raya a muy alto nivel. Y no es de extrañar, teniendo en cuenta los maestros en esto del Punk que han tenido como encargados de los mandos de la grabación, ni más ni menos que Brett Gurewitz de Bad Religion y Ken Casey de Drokick Murphys.

The Unseen son ya una referencia a seguir, siendo imposible que no guste a todos los amantes del género. Un imperdonable error perdérselos.

	APOCALYPTICA "Worlds Collide" (20-20 Entertainment - Sony BMG)

Lo que empezó como un juego, versioneando temas de Metallica, se ha acabado convirtiendo en uno de los proyectos más serios de la actualidad y lo más importante, sin perder ese sello de originalidad que siempre ha marcado a los finlandeses Apocalyptica.

Así, "Worlds Collide", el nuevo trabajo de la banda de los violonchelos, demuestra una vez más que la sapiencia musical de la banda va a más, y que siguen siendo capaces de realizar auténticos discazos. Atrás quedaron las versiones, y los temas nuevos que nos entregan en la actualidad son auténticamente impactantes. Además, se siguen sabiendo rodear de colaboraciones mas que reseñables como las de Corey Taylor (Slipknot, Stone Sour) en el single "I'm Not Jesus", Dave Lombardo (Slayer) en "Last Hope", Tomoyasu Hotei en "Grace", Adam Gointier (Three Days Of Race) en "I Don't Care", Cristina Scabbia (Lacuna Coil) y Mats Leven (Krux, Therion…) en "S.O.S. (Anything But I Love)" o Till Lindemann (Rammstein) en "Helden", versión en alemán del celebre "Heroes" de David Bowie y Brian Eno.

El álbum ha sido producido por Jacob Hellner (Rammstein), y desde luego resalta que han sabido modernizar su sonido y adaptarse a los nuevos tiempos por lo que estamos ante una banda imparable. Sin duda.

		JESU "Conqueror" (Hydrahead Records - Junk Records)

Tras la bonita presentación, con un negativo donde se pueden ver las chimeneas de las industrias rascando el cielo, encontramos ocho temas en cincuenta y ocho minutos de duración. Canciones densas, demasiado densas, largas, lentas, que se arrastran...

Abren el disco con "Conqueror", tema que sirve para dar nombre el disco, con más de ocho minutos de eterna duración. Un tema con un tempo aletargadamente lento, que te pone nervioso. Hay canciones quizá interesantes, como "Weitghtless & Horizontal", de más de diez minutos de duración, pero que se pierden en la monotonía generalizada del resto de temas. El mejor tema quizá sea "Brighteyes", siete minutos largos que te invita a soñar de forma introspectiva.

Canciones todas ellas de dulce épica y difuso Pop, cargado de electricidad estática, pero que adolecen de un poco de chispa que alegre la escucha.

Un disco sólo apto para amantes de la experimentación Pop, para los que discos como "Kid A" de Radiohead les parecían demasiado duros.

	MINDFLOW "Mind Over Body" (Unlock Your Mind Productions - Gordeon Music)

Tras el flamante "Just The Two Of Us... Me And Them" de los brasileños Mindflow que editó el sello español Heavencross Records, llega a nuestro poder el segundo larga duración de la banda, "Mind Over Body", un trabajo que nos ha vuelto a dejar anonadados.

De primeras, el formato del disco impacta sólo con tenerlo entre las manos. El álbum tiene una presentación de auténtico lujo, con un precioso artwork y con un formato digipack envuelto en una caja y dos amplísimos libretos, uno con toda la información del disco, créditos, letras, fotos, etc., y otro con un cómic que ilustra la historia conceptual que se narra en el álbum. Todo increíblemente currado.

Y una vez que te pinchas el CD también te quedas alucinado. El nivel de la banda ha subido mucho y eso que de por si era alto. El Metal Progresivo del que hacen gala Mindflow está muy pulido y cuidado, con multitud de detalles, un sonido mucho más conseguido que en el primer álbum y sobre todo con temas que resultan versátiles, poderosos y nada aburridos. Casi ochenta minutos que son una mezcla perfecta entre el virtuosismo y la accesibilidad musical, que cuenta además con la masterización del mítico George Marino.

Desde luego Mindflow pueden sentirse orgullosos del trabajo logrado en "Mind Over Body" a todos los niveles. No sé si la repercusión del álbum será grande, ya que no lo edita ninguna gran discográfica grande y eso siempre es un handicap difícilmente superable, pero desde luego lo tienen todo para que hagan las delicias de los seguidores del Metal Progresivo con un trabajo que disfrutaremos durante mucho mucho tiempo.

		SHINING "V / Halmstad" (Osmose Productions)

Siguiendo la tendencia de numerar los lanzamientos que han ido sacando desde sus comienzos, "V / Halsmstad" es el título que corresponde al quinto álbum de esta banda sueca llamada Shining. En sus nuevas composiciones siguen con esa mezcla de Black metal y Avantgarde, en la línea de grupos como Deathspell Omega, o sobre todo Burzum. No obstante en esta ocasión la directriz se decanta más de lo esperado hacia los terrenos más tranquilos. Shining cada vez suenan menos extremos y en este nuevo trabajo largos momentos melódicos, atmosféricos o góticos predominan sobre las cada vez más breves réplicas de Black Metal.

Seis temas componen este disco, un álbum que pese a tan pocas canciones no es de corta duración, pues la mayoría de los cortes rebasan la duración habitual. Al igual que otras formaciones escandinavas orgullosas de su lengua, Shining nos presentan temas con letras en sueco, siendo los más interesantes aquellos donde el Black es más patente, como en "Yttiligare Ett Steg Närmade Total Jävla Utfrysning", "Låt Oss Ta Allt Från Varandra" o "Besvikelsens Dystra Monotoni". "V / Halsmtad" es un trabajo que aborda un género que no practican muchas formaciones, supone un paso más para la banda, pero al que le falta fuerza y contundencia.